Blocos de Construção Lunar: Manufatura Aditiva com Regolito para Habitação Espacial
A pesquisa foca em uma abordagem de sinterização direta baseada em luz como um método exequível para processar o regolito lunar. Em vez de construir estruturas de grande escala diretamente, a proposta é criar blocos de construção menores e reconfiguráveis. Para testar essa hipótese, os pesquisadores realizaram experimentos de sinterização a laser utilizando simuladores de regolito lunar, servindo como prova de conceito.
Diferentes parâmetros de processamento a laser foram investigados para obter um controle eficaz sobre a sinterização do regolito. Adicionalmente, foram projetados blocos de encaixe, semelhantes a peças de Lego, que podem ser reconfigurados para montar diversas estruturas sem a necessidade de material adicional para união.
O desempenho mecânico dos blocos cúbicos sinterizados foi avaliado, com destaque para a resistência à compressão. Os resultados mostraram uma tensão de pico de aproximadamente 1,5 MPa. Este trabalho demonstra o potencial da manufatura aditiva utilizando materiais locais para viabilizar a habitação de baixo custo no espaço, incentivando o desenvolvimento de outras técnicas de fabricação em ambientes extraterrestres.
A utilização de regolito lunar na manufatura aditiva tem despertado grande interesse nas últimas décadas. No entanto, as limitações em termos de instalações de fabricação e materiais disponíveis na Lua tornam muitos métodos de manufatura aditiva existentes inadequados para aplicação prática no local. A abordagem de sinterização direta baseada em luz, explorada neste estudo, surge como uma alternativa potencialmente mais viável para superar esses desafios e pavimentar o caminho para futuras bases lunares.